北アルプス 朝日小屋

　　信州安曇野・豊科　「田淵行男記念館」

　自然写真家の水越　武さんをご存知でしょうか？

　水越　武さんは…1938年、愛知県生まれ。1956年に東京農業大学入学、林学を学びのち中退。1964年、自然写真家の田淵行男氏に師事し、写真家を志す。1971年に個展「穂高」を開き、これを契機に独立。山を中心とした自然写真を撮り続けている。北海道在住。おもな著書は「槍・穂高」「白馬岳」「森林限界」「日本の原生林」「ブナ」など多数。（著書「ブナ」より抜粋）

　その水越さんが昨年、まだ夏山シーズンが始まったばかりの７月中旬、ひょっこり朝日小屋に顔を見せて２泊しておいでになりました。白馬岳に登られて、足を伸ばして下さったそうです。水越さんには今から20年以上前、まだ新しくなる前の旧い朝日小屋の時に何度かお会いしています。

　その日、偶然受付の席を外していた私は、水越さんがいらしたことを知りませんでした。後から宿泊者名簿で「水越　武」の名前を見つけた私は、お部屋へ行って、昔と少しも変わらない水越さんにお会いする事が出来ました。

　「写真家の水越です、と言って下さればよろしかったのに」という私に、「管理人さんも代わって、きっと僕のことは覚えていらっしゃらないと思いました」と水越さん。

　自然写真家・山岳写真家として第一線を歩み続けていらっしゃる水越さん、でも小屋にいらした時のその姿勢や雰囲気がごくごく普通で、お人柄そのものを表しているようでした。

　年末のメールに、『…久しぶりの夏の北アルプスはとても新鮮に感じられ、たくさんの収穫がありました。朝日小屋もとても気持ちの良い小屋になっていて嬉しく思いました。』と書いて来て下さいました。

　10年来手がけていらっしゃったお仕事が写真集『熱帯雨林』となり、天然の蘭の写真集も出版の予定とか。また現在お住まいの北海道の自然も本格的に撮り始められたそうです。なかなか朝日岳に通っていらっしゃる時間もないかもしれませんが、またいつか朝日小屋でお会いしたいと思います。