北アルプス 朝日小屋

猿飛峡にて　　　05.11.10

　10日・11日と、母と知り合いのＮさんの３人で、黒部峡谷の秘湯・黒薙温泉へ行って来ました。

　いつだったか、母もＮさんもそして私も、誰も黒薙温泉へ行ったことがないということになり、「それじゃあ、一度紅葉がきれいな時に行って来よう！」ということになったのです。

　黒薙温泉さんは、同じ山小屋組合に所属しているということもあり、一度は訪ねてみたいと思っていた温泉。
　朝日町から宇奈月温泉のトロッコ電車の乗り場まで30分弱、トロッコ電車で黒薙駅まで25分、宿まで歩いても15分。一時間ちょっとで行ける温泉なのに、今まで一度も訪れたことがありません。

　当日は青空が広がる良いお天気に恵まれ、せっかくだからと、トロッコ電車の終点の欅平まで足を延ばしました。
　私も、欅平周辺を“観光客”となって歩いたのは初めて。
　紅葉には少し遅かったようですが、それでも渓谷の秋を感じつつ、猿飛峡までの道のりを散策しました。
　すぐ近くの山、そして遠くの峰々は、前日に降ったのでしょうか、白く冠雪しており、すぐ近くまで冬が近付いてきていることを窺わせていました。

　そして、お目当ての黒薙温泉へ。

　黒薙温泉辺りは、紅葉が真っ盛り。赤や黄色の葉が鮮やかで、陽の光に輝いて本当に見事でした。

　黒薙温泉の発見は、今から360年も前の正保2年（1645年）といいますから、本当に昔からの温泉です。
　深山幽谷の「隠れ湯」としての面影があちらこちらに残されている温泉で、「こんな近くに、こんなに素敵な温泉とお宿があったとは」と３人で感激しきりでした。

　女性専用露天風呂の「天女の湯」、宇奈月温泉の源泉がすぐ横にある「大露天風呂」、そして源泉掛け流しで風情のある「内湯」。
　どのお湯をとっても最高で、もちろん全部入って来ました！！　（満天の星空を眺めながらの、大露天風呂は圧巻）

　そして、山菜料理を中心として、富山湾の海の幸や岩魚の塩焼きまで出た宿のお料理。素朴な中にも工夫があり、そしてお味は薄味で上品。
　山菜は、春の間に宿の方たちで摘みに行ったものばかりとか。また、雪が多いからでしょうか、今現在この時季でも採れるという山菜が“天ぷら”になって食卓に上っていました。

　宿良し、お湯良し、そしてお食事も良し。

　母もＮさんも大喜びで、少しは親孝行が出来たかなと、大満足の『小さな旅』となりました。